L'argent rouille-t-il ?
L'argent ne rouille pas comme le fer, mais il peut subir une réaction appelée « oxydation » ou « sulfuration », qui assombrit sa surface, voire la noircit. Lorsque l'argent réagit avec le soufre ou les sulfures présents dans l'air, il forme une fine couche de sulfure d'argent (Ag₂S), qui lui fait perdre son éclat et lui donne un aspect terne. Cette réaction n'est pas considérée comme de la « rouille », car la rouille désigne la formation d'oxyde de fer lorsque le fer réagit avec l'oxygène et l'eau.
Pourquoi l’argent ne rouille-t-il pas ?
L’argent ne rouille pas car il est chimiquement plus stable que le fer.
La rouille est le processus par lequel le fer réagit avec l’oxygène et l’eau pour former de l’oxyde de fer, tandis que l’argent ne réagit pas de la même manière avec l’oxygène et l’eau pour former un oxyde (rouille).
Bien que l’argent puisse réagir lentement avec le soufre dans des environnements humides ou contenant du soufre pour former du sulfure d’argent (Ag₂S), qui assombrit sa surface, cela n’est pas considéré comme de la « rouille », mais plutôt une réaction de sulfuration.
L'argent ne rouille pas car il ne forme pas de couche d'oxyde fragile et feuilletée comme le fer, empêchant ainsi le type de dommages corrosifs causés par la rouille.
Résistance de l'argent à l'oxydation et à la corrosion dans différents environnements
La résistance de l’argent à l’oxydation et à la corrosion varie en fonction de l’environnement :
Environnements acides :
Dans les acides faibles (comme l’acide acétique), l’argent est relativement stable avec un faible taux de corrosion.
Dans les acides forts (comme l’acide nitrique), l’argent peut être corrodé, formant des composés comme le nitrate d’argent.
Dans l’ensemble, l’argent n’est pas très résistant à la corrosion dans les environnements acides forts, mais il est plus performant dans les acides faibles.
Environnements alcalins :
L'argent est généralement stable dans les environnements alcalins, avec un faible taux de corrosion dans les alcalis courants comme l'hydroxyde de sodium.
Cependant, à forte concentration d'ammoniac, l'argent peut former des complexes argent-ammoniac solubles et se dissoudre. Par conséquent, des environnements fortement concentrés ou alcalins particuliers peuvent corroder l'argent.
Environnements humides :
Dans les environnements humides, en particulier ceux contenant de l'air contenant du soufre, l'argent réagit lentement avec le sulfure d'hydrogène (H₂S) pour former du sulfure d'argent, provoquant un assombrissement de la surface.
Bien que cela n’entraîne pas de rouille comme le fer, cela peut affecter la brillance de l’argent.
Environnements à basse température :
L’argent est très stable dans les environnements à basse température et n’est presque pas affecté par l’oxydation ou la corrosion.
Les basses températures ne provoquent pas de sulfuration ni d’autres réactions, ce qui rend l’argent très résistant à la corrosion dans des conditions de froid.
Environnements à haute température :
À haute température, l'activité chimique de l'argent augmente légèrement et, exposé à des sulfures ou des oxydes, il peut former de fines couches de sulfure ou d'oxyde d'argent. Cependant, il reste généralement stable.
En cas de chaleur extrême (supérieure à 800°C) ou dans des environnements gazeux corrosifs, l'argent peut subir une oxydation plus importante.
L'argent présente généralement une bonne résistance à l'oxydation et à la corrosion dans la plupart des environnements, notamment dans des conditions normales, humides et à basse température. Cependant, sa résistance à la corrosion diminue dans les environnements à haute température, fortement acides ou alcalins spécialisés.
Les alliages d’argent rouillent-ils ?
Les alliages d’argent ne rouillent généralement pas, mais ils peuvent subir une oxydation ou une sulfuration, provoquant une décoloration de la surface.
La rouille désigne le processus par lequel le fer réagit avec l'oxygène et l'eau pour former de l'oxyde de fer. Or, comme les alliages d'argent ne contiennent pas de fer, ils ne rouillent pas. Cependant, certains éléments des alliages d'argent, comme le cuivre, peuvent réagir avec l'oxygène ou le soufre de l'air ou de l'eau, provoquant une décoloration ou un ternissement.
Cette couche d’oxydation n’affecte généralement que l’apparence et n’affaiblit pas l’intégrité structurelle comme le fait la rouille du fer.
Voici comment les différents composants de l’alliage affectent la résistance à la corrosion des alliages d’argent :
Teneur en cuivre :
Le cuivre, couramment utilisé dans les alliages d'argent (comme l'argent 925), réagit avec l'oxygène de l'air ou de l'eau, formant de l'oxyde de cuivre, ce qui provoque un léger noircissement de la surface.
Cette décoloration peut être éliminée par nettoyage ou polissage.
Nickel et zinc :
L'ajout de petites quantités de nickel ou de zinc peut améliorer la dureté de l'argent, mais peut réduire sa résistance à la corrosion, en particulier dans les environnements humides ou acides, rendant la surface plus sujette au ternissement.
Alliages anti-ternissement :
Silver alloys containing palladium or other precious metals have better resistance to oxidation and sulfidation, making them suitable for long-lasting jewelry or high-end silverware.
Les alliages d'argent ne rouillent pas, mais leur surface peut se décolorer par oxydation ou sulfuration. Cette décoloration n'affecte généralement que l'apparence et peut être restaurée par un nettoyage régulier.
Ressources connexes :
Densité de l'argent : caractéristiques clés et comparaisons avec d'autres métaux
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